Hammastikkujen oikea historia on vielä epäselvä, mutta arkeologit ovat löytäneet samanlaisia kolhujahammastikkujaesihistoriallisten ihmisten hampaista, ja hampaiden välistä on löydetty pienten bambuhakkujen jäänteitä. Pienen kokonsa vuoksi materiaali on yleensä puuta tai bambua, ja se myös muuttuu helposti tuhkaksi, joten sen tila on alhainen, ja todisteita on todella vähänhammastikkujahistoriassa. Onneksi kiinalaiset arkeologit löysivät kullasta valmistettuja hammastikkuja luultavasti myöhään Han-dynastian aikana. Vaikka tällaiset kultaiset hammastikut kuuluvat pienelle määrälle kuninkaallisia perheitä eivätkä tavallisten ihmisten omistuksessa, se todistaa silti, että hammastikkuja oli olemassa Kiinassa 3. vuosisadalla jKr.
Hammastikkujakutsutaan myös "hampaanpoimintatikuiksi" ja niin edelleen. Ne ovat puutikkuja, bambutikkuja, maissi- tai muovitikkuja ja muovisia hammaslankoja, joiden toinen tai molemmat päät on teroitettu. Myös tiettyjen eläinten, kuten norsunluun tai kalan, erityisiä luita käytetään poistamaan ohuita puu- tai bambutikkuja hammaskiveä tai roskia hampaiden välissä, jahammastikkujavalmistettu synteettisistä materiaaleista. Se on tärkeä suuhygienialaite, jolla on yli 2000 vuoden historia.
Today, due to the increasing awareness of environmental protection, toothpick manufacturers gradually do not use wood to make hammastikkuja, mutta käytä niiden valmistukseen syötäviä tai hajoavia materiaaleja, kuten tärkkelyspohjaisia muoveja. Jotkut hammastikut Kiinassa on valmistettu bambusta. Aiemmin jotkut Kiinan kuninkaallisen perheen käyttämistä hammastikuista tehtiin jopa norsunluusta. Myös hammastikkujen ja hammastikkujen pakkaukset ovat joidenkin keräilijöiden erityisiä mieltymyksiä. Lisäksi Aasiassa käytetyt hammastikut ovat yleensä ohuempia kuin Euroopassa ja Yhdysvalloissa käytetyt.
